袁绍也因吕布桀骜不驯，又有丁原、董卓前车之鉴，不敢重用，将其逼走，无力再战而退兵，双方便以滹沱河为界，南北分割常山之地，自此互不干涉。
数年时间过去，黑山军稍稍恢复元气，而袁氏眼看败亡，各部帅又开始蠢蠢/欲动，想要出动劫掠，好好享受一番，数年来躲在深山之中，许多人都如笼中猛兽，按捺不住。
但众人都知道关云长的威名，听闻关羽兵至巨鹿，便心生忌惮，不少人仰慕关羽，便提出不如归顺朝廷，从此追随关羽建功立业，也好过躲在深山之中。
虽说张燕有朝廷敕封的官职，但在诸侯和百姓眼中，他们依然是匪贼，不但每日过得小心翼翼，还被人所瞧不起，成家立业都是个大难题。
十余年过去，张燕已经由当年的热血青年变为中年人，历经数百战，见惯了血海尸骨，变得冷静沉稳，如同看守领地的猛虎，沉默威严。
人过中年，娶妻生子，他想得更多的是为子孙谋福，为部众和兄弟们的未来着想，不再是年轻时那般过着刀口舔血的日子。
每日辗转南北，痛快厮杀，固然日子过得痛快，但日复一日，却似乎永无尽头。
每一次出征归来之后，众人摆宴庆功，大口喝酒、大口吃肉，张燕却总觉得意兴萧索，索然无味，心中反而有些空落落的。
此次袁氏败亡，关羽杀进邺城，夺取巨鹿，距离常山仅有一步之遥，张燕也仰慕关羽已久，如今又是刘皇叔掌权，便有意归顺朝廷。
但另有两位渠帅，因其原本的头领死于麹义之手，听闻麹义之子麹沉就在关羽军中，便激烈反对，甚至要去找麹沉报仇，认为投关羽不如投东吴。
这个建议提出，马上又得到不少人赞同，孙策自进军青州之后，吴军在北方打开局面，此番兵进冀州，兵强马壮，大家更看好孙策拿下河北。
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