余人哈哈大笑起来。一群人似觉这道士也算有趣，便也与他说几句话，渐渐聊得熟络起来。君黎方待吃点东西，外面的热闹里，忽然传来一串高锐之音。
他心中一凛。这正是方才那柳叶之声，按照约定的暗语一一拼起，该是“有坏消息，下来一见”这几个字。午时还远，沈凤鸣怎这么快就来了？
他便立起道：“我还有点事，少陪。”便下了楼，去到先前与他见面之地，果见沈凤鸣在此等候。
“怎么了，”他心神微转，“不会是——特地为了考较我记没记熟几个暗语的吧？”
“我倒希望是，但——真的是坏消息。”沈凤鸣面色严峻。
“他们不肯说埋伏之地？”
沈凤鸣摇了摇头。“他们死了。”
“死了？”君黎吃了一惊。“怎么会？”
“服毒。”沈凤鸣咬着唇。
“……”君黎一沉默，“你们黑竹会是否有规矩，有些事情，便是死也不能说？”
“可是我还没有开口问！”沈凤鸣道，“我才刚去，便见他们已毒发身亡——我倒不信了，那几个人，决计也不像肯为了保守秘密就自绝性命的——我看定是葛川从中捣鬼。方才听闻此事，他先反咬一口，说是我下毒毒杀了那五个人以期灭口，要夏庄主提防着我，说定是我与黑竹会藕断丝连，如今随众前来，必藏祸心！”
“那夏大人怎么说？”
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