荀彧摇头道：“刘璋抗命违旨，拒任御史之职，足见不肯轻易放弃益州。然此人性情懦弱，优柔寡断，必是为川中之人强谏，故而徘徊不定，若以大军临之，必会畏而归顺。关将军威震天下，若虎踞汉中，奉旨讨逆，益州将望风而降。”
刘备问道：“仲达如何处置？”
荀彧言道：“仲达救数万将士，也有功劳，可免死罪，发配褒中，实则还为云长参军。若刘璋识时务归顺，便可进驻益州，若负隅顽抗，有仲达为谋，云长、孟起二位虎将，试问益州将士，孰与为敌？”
“妙哉！”刘备转忧为喜，抚掌笑道：“文若运筹帷幄，真乃吾之子房也！”
荀彧依旧神情凝重，言道：“今孙策全取河北，孙权坐拥江南，兄弟齐心，恐曹操难保中原。明府欲兴汉室，仅以关中之地力有不逮，当早定益州，以山川为险要，方可与孙策争锋。”
刘备叹道：“吾何尝不知形势危急，孙策不顾王命攻取冀州，其心昭然若揭，欲兴汉室，任重而道远。”
在荀彧的劝说之下，又有关张及百官求情，刘备再次上表，免去司马懿死罪，发配褒中，追究关羽失察之责，免司隶校尉之职，再将为镇北将军，出任汉中。
于此同时，任马腾为西凉刺史，招抚凉州及河西羌人，整备兵马，重新训练西凉铁骑，为进军中原做准备。
消息传至邺城，孙策笑道：“刘备此举，看似将关羽降职，却出镇汉中，一来可压制韩遂，二来威慑刘璋，只怕不久便要兵出益州了。”
鲁肃点头道：“刘璋暗弱，以蜀中之地，竟奈何不了区区汉中张鲁，今关羽到任，蜀中震动，恐怕望风而降。”
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